很多人天天喝茶,却很少有人认真想过:一杯茶的香气,到底从哪儿来的。刚采下来的茶鲜叶,闻起来就是一股青草味,经过几道工序,却能变成花香、果香、蜜香、陈香,甚至带点焦糖味、坚果味。这背后,其实藏着三个关键因素:季节、海拔和加工工艺。看懂这三点,你不仅知道茶为什么香,还能更有针对性地挑茶、品茶。

先说季节。同样一片茶园,春天采的茶和秋天采的茶,香气完全不一样。春天气温不高,雨水适中,茶树生长速度慢,这种“慢生长”恰恰让茶叶里的芳香物质慢慢积累。春茶的香气一般偏清新、细腻,带着嫩感,很多人形容是“清鲜、干净”。像明前龙井,刚泡开的时候,那股类似炒栗子的香气,就是典型的春茶特征。到了秋天,光照时间长,昼夜温差大,茶树开始“囤货”,糖分和香气物质都往上堆,这时候做出来的茶,香气往往更浓、更持久,花香、蜜香会特别明显。不少茶友秋天爱喝凤凰单枞,桂花香、蜜兰香一冲出来,整屋子都是甜的。

再看海拔。经常喝茶的人都听过一句话:“高山出好茶”。从香气角度看,这句话一点不虚。高海拔茶园云雾多,阳光被云层过滤,光线变得柔和,气温也偏低。茶树为了适应这种环境,会合成更多芳香物质来抵御寒冷和紫外线。高山茶闻起来往往更清扬、更通透,香气有层次,带一点“空灵感”。像云南的老班章、武夷岩茶里的一些高海拔产区,香气都很有冲击力,很多茶客形容是“高香、霸气”。低海拔地区情况就不一样了,光照强,温度高,茶树长得快,叶片粗老得也快,芳香物质来不及慢慢积累,香气自然就偏淡、偏粗,层次感弱一些。

最后是加工工艺,这是茶香“变魔术”的关键环节。刚采下来的鲜叶只有青草气,真正决定它变成什么香型的,是后面的杀青、揉捻、发酵、干燥等工序。杀青就是用高温“锁住”鲜香,把那些容易带来青味的成分处理掉。以绿茶和部分乌龙茶为例,杀青时高温会让蛋白质、糖类发生轻微变化,形成独特的香气。龙井的炒青,就是在铁锅高温翻炒中,慢慢“炒”出那种栗子香、豆香。发酵则是让香气“变稠”的过程。茶叶在酶和微生物作用下,内部物质不断转化,新的香气物质持续生成。红茶经过充分发酵,会出现明显的果香、花香,甜润感很强。六堡茶、普洱茶这类后发酵茶,在存放过程中还会继续“变香”,从青涩慢慢走向陈香、枣香、木香,喝起来更醇厚。干燥和烘焙则是在“浓缩香气”。适度的烘干、焙火,可以把多余水分去掉,让香气更集中,同时带来新的香气层次。乌龙茶的中高火烘焙,很容易出现焦糖香、坚果香,和点心搭配特别搭。绿茶多采用低温烘干,主要是为了保留那股清新鲜爽的花香和豆香。

一杯茶的香气,不只是茶叶本身的事,更像是季节、海拔和工艺共同完成的作品。懂了这三个关键因素,你再去选茶、喝茶,会多一份底气。下一次端起茶杯,不妨先闻一闻,猜一猜它来自哪个季节、哪片山头,是怎样被“做”出来的,这种参与感,本身就是喝茶的乐趣之一。
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