不是每一杯茶都端得起春天,也不是每一只新叶都想等到五月的日头。人的心情不太在意细雨了,但茶还要真。当我坐在露天小摊,用干裂手指捻起那一撮刚出炉的干茶叶,突然想起小时候在祖父院子里玩泥巴的日子——泥土和茶香混在一起的春天,世界好像很慢,这种味道怎么现在变得这么贵?听说有人特别迷恋春茶,甚至抢头一波雨前货,理由无非是芽嫩味新,市面流行“明前茶”。但这话也有假的吧?

茶摊边今年听见不少争论,“明前茶值不值?”有人说好茶就得早摘,其实早摘的未必都是好货。茶农一边削着笋一边念叨,春茶不等同于好茶,老叶子茶香更厚,每次新茶上市,总有人抱怨:“怎么没有去年那个味道?”是气候变了,还是嘴巴变懒了?头两泡新茶不带苦,这句话你听几遍了?但有经验的喝茶人知道,早春太冷,茶叶有点涩,不到四五月晒足太阳日头味,茶香淡淡拿不出手。你信吗?
我见过茶商放风,说“明前茶产量低,价格高”,其实产地有些地方赶着下岗工人采收,茶山一季能赶两轮,你真能分辨出来?所以有人拿着刚炒的嫩芽,自夸春茶王,其实炒锅里焦黄一片,闷得太狠,春茶嫩度有余,香气缺位。市面上的描述,什么嫩绿微黄、栗香持久,多半是包装语。喝茶十几载,没几个能准时说对每一年的味道变化。新茶刚上市,包装纸上两个字:“限量”,但进货的多是回流,今年挂着陈年后春的标签。

过了五一,茶摊周围的人少点儿,茶农开始卖存货,有时故意说春茶好存,存着放,香气不易散。这事让我有点疑惑,明明春茶生性娇,最多半年味道散光,这存货竟然有人买?以我的经验,春茶适合现喝,头两月最鲜,之后慢慢走了风,剩下些苦底,世界上只有炒茶师傅懂得那一瞬间的烟火香。去年风调雨顺,春茶价格被搅得乱七八糟,网络上说某某名山明前茶一两卖到1600元,其实大多卖给收藏家,平民百姓喝的,未必是刚采的新芽。又有人说今年的春茶涨价都是噱头,看数据,安徽某产区2024年春茶总产量下降了13%,但市场上的茶叶从不缺货。谁在造假?
茶叶其实分得清,春茶不是万能的,就像当年我家每到清明弄点竹叶煮饭,祖母说这才是春天的味道。雨前、明前、谷雨,各种讲究让新人买茶一头雾水,又有人看直播卖茶,说是头道春茶清甜不苦,喝多了容易上头,但老茶客讲求的是耐泡,有点涩味才叫有劲。这年头真假混着卖,明前春茶,明明在五月初也有新芽上市,价格却踩在三月底,搞得人心惶惶。

我在西湖摊上卖茶时,遇到外行常问:“春茶是不是有农残?”新闻联播说头道嫩芽用农药少,又不能全信。浙江茶农用无人机喷药,采摘不到一星期就上架,难道就一定保证安全?有一年市场查出不少春茶农残超标,茶商只能说:“头一波茶总比后面的干净。”具体谁负责,把话题扔到稀里糊涂地。其实人人都说自己家茶最好,真要对比,还是喝嘴里的那一口。喝茶不是拍照,是品自己信不信。
春茶要看气温、雨水和炒制手艺,每一年的口感都不一样,有些年份太干太热,那些被叫好的嫩芽喝起来水味重。北方茶客今年偏爱云南滇红,说是“新叶味道重”,实则市场上有陈年换牌的,电商拉着明前茶标签,实际库存不少。北京一位老茶商点评过2024年春茶,他说:“春茶不保证好喝,关键是看柴火和人手,今年雨水多那味儿就淡。不靠谱!”消费者图心安,喝春茶当稀罕物,其实喝的就是一口新鲜。去年头枕清明风,今年赶着谷雨收割,一样能喝,两头都说好,是不是有点自相矛盾了?

想来小时候家里喝的茶叶全是父亲在村口挑选的,没半点讲究季节。逢春天就兴致盎然采点嫩叶,拿铁锅一炒,香气窜到屋顶。问他是不是春茶最值钱,他偏说秋茶耐放,香更足。现在回头一杯好茶的定义,市场说了算,口味说了算,不再讲究那些时节,只看有没有人愿意买单。你说呢?
今年直播平台上茶叶销量暴涨,头部主播把春茶种类拉到极限,十几块钱一斤的和几千块的都能卖出去。数据看着漂亮,买的人却大多不懂门道。明前春茶是头牌,谷雨后淡季才让人打折出货,懂行的从不挑哪个节气,问的是“今年味道咋样?”我自己喝过据称最贵的春茶,味道清甜但太寡淡,反倒不如一袋普通秋茶回甘。是不是心理作用?难说了。

明前春茶最受欢迎据权威信源(中国茶叶流通协会2024数据)统计,2024年明前绿茶实际市占率达到32%,但春茶整体消费没有去年高。市场反馈,价格高涨但二次回购比例下降,说明消费者口味在调整。新手买茶图新鲜,老玩家讲究的是工艺。多数炒茶师今年更想赶在谷雨后上新,说明季节只是个营销点。
还有人谈存茶,说春茶可以存一年,再喝味道更好。其实存放讲究得很,头道春茶一装袋,密封不到三个月味道就变了。除非买那种传统手工老白茶,越陈越香。日常的绿茶、花茶,春季新采,秋天喝已失去初味。对于茶客来讲,春茶是节令的礼物,口感不过尔尔。你觉得买一年存几年值吗?

网络有人讨论农残,但又说“越早越好”。但早茶采得急,缺阳光,嫩芽生性弱,抗病性差,越早的茶其实药残风险不低,这样想一想也没错。所以市场宣传什么“早春头道茶零农残”,未必全部属实。我自己亲见某家茶厂检测报告没跟上,但销售照样高价出货,不见得你喝到的春茶就一定纯净。“茶无定法”,是好是坏没人能说全。
讲起来,春茶知识满天飞,但肯踏实问结果的没几个,每年茶叶都有新概念,“生态茶”“无农残”挂在标签上卖高价,其实主流消费不过看信口推荐。炒茶师傅说了:“锅里的声音真实,市场声音虚的多。”这点我信。
春茶是今年茶圈的头条热词,也是无数茶客和茶商的战场,每个人都在找一杯属于自己的春天,就像小时候院子里的泥土和茶香混合,那种不讲究的日子大概买不回来了。
茶叶的门道不是春茶专有,每一嫩芽都是从冬天里挤出来的。市场热,人心乱,春茶能不能代表茶的全部?我不敢下。真正让人记住的,是嘴巴里留下的那点味道。
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